Over Mike
Mike Brantjes is bewoner, en actief als community organizer, buurt- en gebiedsontwikkelaar in de K-buurt in Amsterdam Zuidoost. ‘Een wijk met veel uitdagingen, tweedelingen, en een lokale overheid die bewonersparticipatie met de mond belijdt maar in praktijk ook van allerlei tegenwind voorziet.’
In 2018 kwam buurtplatform Hart voor de K-Buurt in verzet tegen bouwplannen bij metrostation Kraaiennest. Tot schrik van de gemeente en een extern participatiebureau hielden de bewoners een participatiestaking. Ze moesten wel, zei Mike destijds, want lief vragen bracht geen verandering. ‘Als bewoners wilden we geen kavels vullen, maar een buurt bouwen. We wilden een stem geven aan hen die je te weinig hoort of ziet in dit soort processen.’
De voet stijf houden had wél resultaat. Er werd door de gemeente een experiment opgezet. Waar eerst de gemeente een plan maakte met input van bewoners, mochten nu bewoners een plan maken, daarin gefaciliteerd door de gemeente.
Door de inzet van de bewoners gingen de ambities voor de ontwikkeling flink omhoog. Kraaiennest gaat van mono-functionele slaapwijk naar een multifunctionele woon, werk en leefwijk. Was de opdracht van de gemeente ten minste 750 woningen te bouwen, het plan van de bewoners voorziet in een extra verdichtingsslag met nog eens 500 starterswoningen, totaal dus 1.250 woningen. ‘De gemeente was perplex. Op dit moment wordt Kraaiennest gezien als zeer geschikte locatie voor de stedelijke voorziening Oba Next. Bewoners zijn trots op de bereikte resultaten. ‘Gebiedsontwikkeling met vooral een sociaal fundament voor de huidige bewoners in plaats van verdringing.’
Bij het symposium vertelt Mike het verhaal van de K-Buurt en de rol van een buurtplatform. Over hoe beleidsmakers en ambtenaren individueel allemaal geweldige mensen zijn maar als systeem vaak een veelkoppig monster zijn, en over hoe je dat van onderop te lijf gaat om tot de broodnodige systeemverandering te komen.
En vooral over hoe inwoners, als je ze de ruimte en middelen geeft, en zichzelf laat organiseren, echt hun leefomgeving zelf beter kunnen maken, efficiënter en effectiever, en wat dat van beleidsmakers vraagt.
In 2022 won Mike met Hart voor de K-Buurt de Nieuw Amsterdamprijs voor hun inzet voor buurt en stad.