Investeerders waarschuwen Brussel: 'Versoepeling duurzaamheidsregels brengt Green Deal in gevaar'

Het statement is opgesteld door duurzaamheids- en investeringsorganisaties zoals de Institutional Investors Group on Climate Change (IIGCC), het European Sustainable Investment Forum (Eurosif) en de Principles for Responsible Investment (PRI). Meer dan 160 vermogensbeheerders en -bezitters, samen met 49 dienstverleners en ondersteunende organisaties, hebben het document ondertekend. Het verschijnt kort na de introductie van het "Competitiveness Compass" van de Europese Commissie, een roadmap om de Europese productiviteit en concurrentiekracht te versterken. Een van de speerpunten hierin is het verlichten van administratieve lasten en rapportageverplichtingen voor bedrijven.

Een van de eerste initiatieven in deze roadmap is het “Omnibus-pakket”, dat later deze maand wordt gepresenteerd. Het omvat plannen voor vereenvoudiging van duurzaamheidsrapportage, due diligence en de taxonomieverordening. Hierbij worden onder meer aanpassingen verwacht aan de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) en de Taxonomieverordening.

Een van de belangrijkste voorstellen is het introduceren van een nieuwe categorie bedrijven, die tussen het mkb en grote ondernemingen in zit. Deze bedrijven zouden minder complexe rapportage- en due diligence-eisen krijgen. Frankrijk en Duitsland hebben daarnaast voorstellen gedaan om de CSDDD alleen van toepassing te maken op bedrijven met meer dan 5.000 werknemers, wat ongeveer 80% van de bedrijven vrijstelt van deze verplichtingen. Ook wordt gepleit voor uitstel van de CSRD-vereisten voor kleinere bedrijven en het schrappen van sectorspecifieke rapportages.

Hoewel de wens om het duurzaamheidsraamwerk te vereenvoudigen wordt gesteund, roepen de investeerders op om de "integriteit en ambitie" van de regelgeving te behouden. Ze waarschuwen dat veranderingen aan het raamwerk de concurrentiepositie, het investeringsklimaat en de kapitaalstroom naar milieudoelen kunnen ondermijnen.

“Reopening these regulations in their entirety risks creating regulatory uncertainty and could ultimately jeopardise the Commission’s goal to reorient capital in support of the European Green Deal.”

Het statement doet daarnaast voorstellen om de implementatie van de duurzaamheidsregels te vergemakkelijken. Hierbij gaat het om het stroomlijnen van vereisten, aanpakken van inconsistenties in technische standaarden, en het bieden van praktische hulpmiddelen zoals Q&A’s en richtlijnen. Verder wordt gepleit voor betere afstemming tussen de Europese duurzaamheidsrapportagestandaarden (ESRS) en internationale standaarden zoals ISSB, GRI en SASB, evenals digitale oplossingen om kosten te verlagen en rapportages te harmoniseren.

Volgens Eurosif-directeur Aleksandra Palinska is transparante rapportage essentieel: “For the EU to reach its industrial decarbonisation and competitiveness objectives, the Draghi report identifies an annual investment gap of €800 billion. Private capital is needed to bridge this gap. To play their role, investors need quality, reliable and comparable corporate disclosures, including on sustainability risks and impacts. EU rules on corporate sustainability reporting have been expected to fill the existing data gap. Sweeping changes to these rules, before they are fully implemented, will create regulatory uncertainty and are likely to hinder the contribution investors can make to sustainable growth. Instead, the focus should be on supporting companies to implement the rules effectively, and if necessary targeted adjustments of rules at the technical level.”